魏晉時，有一個叫做羌族的少數名族，他們常使用一味中藥，凡是頭痛腦熱、感冒傷風或關節疼痛都能用它來治。 後來就把這味中藥叫做“羌活”，意思是羌族人們經常使用的，一味能夠治病活人的藥物。